光绪初年，沈阳的十里砖城还是很壮观的，城墙上的门楼和角楼也都完好。当时在城门楼的近旁还筑有堆房，驻扎着守城的八旗兵，日夜巡逻。
一个秋景天，白日间下了一整天的雨。到了夜里忽然风雨大作，漫天呼啸，飞沙走石，呜呜作响，把一些住家的窗户纸都打坏了。不要说一般人都缩卧在屋里，就是城上的八旗兵，也不肯走出一步来。可是到了第二天早晨，风停雨住，是一个大好的晴天，一个巡逻的旗兵走到东北角楼近前，猛的被卧在箭垛里的大碾盘拌了个跟斗。唉！这可是个新发现，因为他们每天都经过这里，可谁也没注意这里有个碾盘哪！城上的兵丁听说后，也都围了过来，七嘴八舌地议论着：如果碾盘早就放在这里，还能看不到吗？说是昨夜里谁抬上来的，可这几千斤重的大碾盘，怎么能运上三丈五尺多的城头呢？是自己飞上来的吧？真是稀奇！就这样哄动了城里城外，远近皆知。
说话到了九月九，按例允许百姓上城头登高远眺。这一天，前来登城的人分外多，人头攒动，绝大部分是特意来看大碾盘的。其中有个老太太盯着这面大青石，左瞅瞅，右看看，不肯离去，最后她在靠近轴眼地方发现有铜钱大小的一块血迹，伸手抚摸着说：“这好像是刘年姑家的。”
说起刘家来，早年就住在内治门外，开着一个粮米店。店主刘扁头是个心黑手狠的家伙，因为打死伙计，出了人命案，结果是承德县大堂派来衙役，拘走刘扁头，抄没家产，就地拍卖。刘老太太被赶出房门，便领着七岁的儿子宝库走进碾棚。衙役领着买主进来时，刘老太太趴在碾盘上拖住拐轴不放，买主打量了一下说：“这个碾盘太老了，若是在中间凿个大眼儿，做个井台用还行。”刘老太太一听，放声大哭着，脑袋往碾盘上撞，直撞得头破血流，一汪鲜血摊在碾盘上。买主见到这种凄惨情景，便说：“钱多少我也不要了。把总，你也行个好吧。就给他们母子留下算了。”后来真的就给留了下来。
刘家遭此变故之后，老太太便在碾棚边搭个小房住着，每天领着宝库去东山嘴子教场一带搂树叶，做香卖。十年来勉强维持着生活。在一个数九隆冬的日子里，阴沉的天落下大雪来，母子俩赶到家来，见一个穿着破衣烂衫的女子，面朝着里面跪在碾盘边，头枕俯在帮沿上，身旁还扔个要饭的筐。刘老太太走上前，见是个闺女，连喊：“姑娘。姑娘，醒一醒！”可是那姑娘仍不作声，伸手挡挡鼻孔，还有气，便同儿子一起抬进屋里。刘老太太熬了两碗小米稀粥，亲自用匙喂着。姑娘慢慢舒缓过来了，于是认了刘老太太干妈，便留了下来。她自报姓年，人们都管她叫年姑。年姑做活挺麻利，整天是家里外头忙个不休。过了两年，宝库和年姑都长大了，经邻居们一撮合，两个人就成亲了，没过多久，刘老太太便下世了。
刚成亲那几年，宝库也还勤快，每天早晨和年姑一起去搂树叶，下半晌回到家来，他就出去给杂货店送香。年姑呢，就在家里拖着碾杆砸树叶，筛香面，常常是弄得糠扫娥眉柳带霜呢。一来二去，日子过得越来越好些了，渐渐地手头便有了富裕。偶尔宝库从街上带回二两酒，年姑也就赶紧弄点菜，让他喝个畅快。可有的时候，下午一出去，到了很晚才回来，问他，便说：“陪着店铺掌柜的闲说话来着。”年姑说：“咱们是拿身子当地种，办完了正经事，还是早些回来，也省着叫人惦记着。”宝库随口答应着，可还是不改。后来，经常下晚看不到影，到天亮才回到家里，倒头便睡。年姑就把饭盆坐到锅里热乎着，一个人背起大筐，提着耙子上山去了。
不久，年姑终于听到宝库在外边耍钱的风声，便劝解着说：“咱们是靠推碾子拉磨过活的，钱不是容易挣来的，可不能赌场上去打水漂啊！”宝库眉头一皱，不耐烦地说：“哎，我知道啊！”说是尽管说，可一玩起来就什么都忘了。赶上赢了钱，便买上一大把油条，进屋就拍着口袋说：“嘿嘿，人就得碰运气，往后有钱了买了毛驴不就替我干活了吗！”年姑生气地说：“我可不妄想那不义之财，还是自己一点点挣来的钱靠实啊！”逢到宝库耷拉个灌铅脑袋回来的时候，年姑憋了一会儿，还是忍不住说：“输了就输了吧，从此洗手，咱们不去玩就是了。”可是耍钱的人十个有九个没脸的，赢了贪玩，输了想捞。俗话说，久赌无胜家。那是个无底洞，越陷越深哪。
好多天了，宝库一个钱也没拿回来，家里断炊了。年姑平时买菜节省有一吊钱，放在针线包里，想拿去买米，可不知什么时候让宝库偷着翻去了。她自己坐在小屋里，伴着外面恼人的绵绵细雨，偷偷地哭泣。傍晚时宝库回来了，进门就要饭吃，年姑说：“就等你回家买米下锅呢！”宝库眼睛一斜愣：“怎么的，你也来逼我呀！好，我把碾子卖了。”说着拔腿就往外走，年姑一把拖住他的大腿说：“你可不能啊！那是我们的命根子，你卖碾子就等于把我也卖出去了。”宝库回身一脚，“哼！反正不过了，急眼连你也一起卖了！”说完脱开身子扬长而去。
没隔多大工夫，真的领来一个买主，年姑张开双臂，俯身在碾盘上，像护着自己的生命一样，哀求着宝库：“认可挨饿也不能卖啊！这是咱妈给留下的呀！”买主皮笑肉不笑地说：“不愿意卖也行，那就欠帐还钱吧。”转身走了。宝库一听急了，抓住年姑的头发，就往碾盘上直撞。年姑的脑袋被捣出了窟窿，再也不出声了，流出的一摊鲜血淹过了旧的血痕。宝库也没顾得这些，起身便追买主去了。外面的天暗下来了，风雨越来越大了。
第二天，一辆四套马车在这家门前停下了，一会又赶着空车走了。有人好奇地把头伸进碾棚，只见那里剩只土墩了，碾坨滚在墙角下，而碾盘却不知哪里去了，同时年姑也不见了。
人们传说，年姑就是碾盘的化身，是为了报答刘老太太的恩情才转世的。邻居们却讲着：年姑是多好的媳妇啊！真是个举家过日子的好手，就怨宝库那小子不着调，把个刚垒起的窝窝自己蹬翻了。从此，宝库便流落成遛房根，窜房檐，整天拖着个夹棍的讨饭花子。后来，他也听到城顶飞上个碾盘去，心里便疑惑着。到了第二年重阳节，他也跟着人群爬上城去。这时候，在碾盘轴眼中已经长出了一棵手指粗细，三尺多高的榆树来。有人说，亲眼看着这刘宝库拍着碾盘，咧开大嘴哭着，流出的哈喇子一直扯到地上。又有人讲，那年从城墙顶上摔下来一个人，就是刘宝库自愧投身的。而年姑和碾盘的传说则便为普遍了。于是有人就在碾盘身后，东北角前边修起一座仙祠，祠里供着一位黄袍加身的女神像，这就是碾盘姑姑。